تتجه أنظار عشاق الكرة الإفريقية غدا الخميس إلى المغرب، حيث تنطلق منافسات الملحق الإفريقي ضمن التصفيات المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026، بمشاركة منتخبات نيجيريا والكاميرون والكونغو الديمقراطية والغابون، التي تطمح جميعها لانتزاع بطاقة التأهل إلى الملحق العالمي والاقتراب خطوة من تمثيل القارة السمراء في المونديال المقبل.
ويقام الملحق الإفريقي بنظام خروج المغلوب من دورين (نصف النهائي والنهائي)، حيث تشهد العاصمة المغربية الرباط غدا مواجهتين من العيار الثقيل:
• نيجيريا × الغابون
• الكاميرون × الكونغو الديمقراطية
ويتأهل الفائزان إلى النهائي الإفريقي المقرر الأحد المقبل على ملعب الأمير مولاي الحسن، لتحديد المنتخب الذي سيخوض الملحق العالمي في مارس القادم.
وكان الدور الأول من التصفيات الإفريقية قد اختتم الشهر الماضي، وأسفر عن تأهل تسعة منتخبات مباشرة إلى المونديال وهي: مصر، تونس، المغرب، الجزائر، غانا، كوت ديفوار، السنغال، الرأس الأخضر (كاب فيردي)، وجنوب إفريقيا، فيما يمنح مقعد “نصف التأهل” العاشر عبر هذا الملحق الإفريقي، نظرا لحصول الاتحاد الإفريقي لكرة القدم (كاف) على تسعة مقاعد ونصف في البطولة التي تقام لأول مرة بمشاركة 48 منتخبا.
وشارك في هذا الملحق أفضل أربعة منتخبات احتلت المركز الثاني في مجموعاتها خلال التصفيات، بعد احتساب النقاط وفق نظام خاص يستبعد نتائج المباريات أمام متذيلي الترتيب لضمان العدالة، لا سيما بعد انسحاب منتخب إريتريا من المجموعة الخامسة.
ووفقا للحسابات النهائية، جاءت الغابون في صدارة قائمة أفضل أصحاب المركز الثاني برصيد 19 نقطة، تلتها الكونغو الديمقراطية بـ 16 نقطة، ثم الكاميرون ونيجيريا برصيد 15 نقطة لكل منهما، متفوقتين بفارق الأهداف على بوركينا فاسو والنيجر.
وبحسب تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) الصادر في 23 أكتوبر الماضي، تم تحديد مواجهات نصف النهائي؛ إذ جاء منتخب نيجيريا في المركز الـ41 عالميا والأعلى بين المنتخبات الأربعة، ليلاقي الغابون صاحب المركز الـ77، بينما يلتقي الكاميرون (الـ54 عالميا) مع الكونغو الديمقراطية (الـ60).
ويأمل منتخب نيجيريا بقيادة هدافه فيكتور أوسيمين في بلوغ المونديال للمرة السابعة في تاريخه، بعدما تألق في الجولة الأخيرة من التصفيات بفوز كبير على بنين (4-0) انتزع به وصافة مجموعته خلف جنوب إفريقيا.
أما منتخب الكاميرون، الذي يمتلك الرقم القياسي في عدد المشاركات الإفريقية في كأس العالم (8 مرات)، فيسعى إلى تعزيز حضوره العالمي بعد أن حسم المركز الثاني في مجموعته عقب تعادله السلبي مع أنغولا في الجولة الأخيرة.
بدوره، يحافظ منتخب الكونغو الديمقراطية على حلم العودة إلى كأس العالم للمرة الثانية في تاريخه (بعد نسخة 1974 تحت اسم زائير)، بعدما أنهى التصفيات في المركز الثاني خلف السنغال بفارق ضئيل.
أما منتخب الغابون، فيسعى لتحقيق إنجاز تاريخي يتمثل في التأهل لأول مرة إلى المونديال، بعد أن فقد فرصة التأهل المباشر لصالح كوت ديفوار، رغم جهود نجمه بيير إيميريك أوباميانغ وزملائه الذين يطمحون لتعويض ذلك عبر “الملحق المغربي”.
