أعلن السويسري جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، عن إطلاق بطولة جديدة مخصصة لدول شرق آسيا، وذلك خلال مشاركته في كونغرس اتحاد شرق آسيا الذي عقد في ماليزيا.
وتقام في منطقة جنوب شرق آسيا حاليا بطولة الآسيان الإقليمية كل عامين، حيث توجت فيتنام بلقبها الأخير في يناير الماضي، غير أن إنفانتينو أوضح أن البطولة الجديدة ستقام خلال فترات التوقف الدولي، ما يتيح للمنتخبات الاستفادة من لاعبيها المحترفين في مختلف الدوريات العالمية.
وقال إنفانتينو في كلمته: “من خلال بطولة كأس آسيان نوحد الدول ونعزز الروابط بينها، هذه البطولة ستشهد نجاحا كبيرا، وستسهم في تطوير كرة القدم ودعم نموها في منطقة شرق آسيا وجنوب شرقها”.
وجاء إعلان إنفانتينو بعد ساعات من انضمام تيمور الشرقية إلى اتحاد شرق آسيا لتصبح العضو الحادي عشر، مشيرا إلى رمزية الرقم قائلا: “الرقم 11 يحمل دلالة خاصة في كرة القدم، فهو يمثل عدد لاعبي كل فريق داخل الملعب”.
