أثارت حاكمة ولاية نيوجيرسي الجدل بعدما طالبت الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) بتحمل تكاليف نقل الجماهير خلال نهائيات كأس العالم 2026، في ظل مخاوف من ارتفاع كبير في أسعار القطارات المؤدية إلى ملعب “ميتلايف”.
وبحسب ما أورده موقع “ذا أثليتيك”، تدرس هيئة النقل في الولاية رفع سعر تذكرة الذهاب والإياب من محطة “بنسلفانيا” في نيويورك إلى الملعب إلى أكثر من 100 دولار، مقارنة بالسعر الحالي الذي يقل عن 13 دولارا.
وينتظر أن يحتضن الملعب مباريات مهمة، من بينها لقاء لإنجلترا في دور المجموعات، إضافة إلى المباراة النهائية.
ورغم أن الهيئة لم تحسم بعد التسعيرة الجديدة، شددت الحاكمة ميكي شيريل على أن أي زيادات محتملة يجب ألا يتحملها دافعو الضرائب، معتبرة أن “فيفا” هو الجهة التي ينبغي أن تغطي هذه التكاليف.
وفي تصريحات عبر منصة “إكس”، أوضحت شيريل أن الاتفاقية الحالية لا تلزم “فيفا” بالمساهمة في نفقات النقل، رغم أن الهيئة ستتحمل ما يقارب 48 مليون دولار لضمان تنقل الجماهير بأمان، مقابل عائدات ضخمة يحققها الاتحاد الدولي، وأكدت رفضها تحميل سكان الولاية أعباء مالية إضافية على المدى الطويل.
من جهته، عبر متحدث باسم “فيفا” عن استغرابه من هذا الموقف، مشيرا إلى أن الاتفاقيات الأصلية الموقعة مع المدن المستضيفة عام 2018 كانت تنص على توفير نقل مجاني للجماهير، قبل أن يتم تعديلها في 2023 لتشمل خدمات نقل بتكلفة رمزية فقط، مراعاة للأعباء المالية على المدن.
وأضاف أن “فيفا” عمل بالتعاون مع المدن المضيفة على تطوير خطط النقل، بما في ذلك تأمين دعم مالي فيدرالي، مبرزا أن البطولة ستجذب ملايين المشجعين إلى أمريكا الشمالية، مع ما لذلك من انعكاسات اقتصادية كبيرة، خاصة في نيويورك ونيوجيرسي اللتين ستستضيفان عدة مباريات من بينها النهائي.
وتأتي هذه التطورات في وقت تتجه فيه مدن أخرى إلى رفع أسعار النقل خلال البطولة، إذ أعلنت بوسطن نيتها زيادة أسعار القطارات إلى أربعة أضعاف بين وسط المدينة وملعب “جيليت”، في المقابل، أكدت سلطات النقل في فيلادلفيا أنها لن ترفع أسعار التذاكر، مع الاعتماد على تمويل اتحادي لتغطية التكاليف الإضافية.
يذكر أن بطولات سابقة شهدت ترتيبات مختلفة، حيث استفاد مشجعو مونديال قطر 2022 من النقل المجاني، فيما تكفل الاتحاد الأوروبي بتوفير وسائل النقل لحاملي التذاكر خلال “يورو 2024” في ألمانيا.
